Cicoria Pan di Zucchero casalese

La Cicoria Pan di Zucchero casalese (Cichorium intybus var. foliosum), appartiene alla famiglia delle asteracee; si presenta con fogliame ampio e tenero, a forma di cespo involucrante, che si raccoglie e si compatta sul grumolo centrale in fase di piena maturazione.

Territorio interessato alla produzione: La zona di produzione tipica di questa specie orticola è rappresentata dal Casalese, prioritariamente nei Comuni di Frassineto Po, Borgo San Martino, Villanova M.to, ecc., in provincia di Alessandria.

Cenni storici e curiosità
La coltivazione della Cicoria Pan di Zucchero casalese ha avuto un notevole sviluppo dal dopoguerra, in relazione al calendario di produzione che interessa i mesi autunnali ed invernali, nei quali scarseggiano alcuni tipi di ortaggi ed esiste la possibilità di occupare la manodopera aziendale nel periodo invernale.
La presenza e la coltivazione della Cicoria Pan di Zucchero casalese nel Casalese risale a parecchie decine di anni fa ed è stata documentata da studi storici locali.