Il suo carnevale è tra i più antichi e famosi d’Italia: cosa fare, vedere e mangiare nella ‘capitale’ della Versilia e delle maschere d’autore

Quando si pensa al Carnevale, la mente corre subito ai colori, ai coriandoli e alle spettacolari sfilate di carri allegorici. E se c’è un luogo dove questa tradizione raggiunge il massimo splendore, quello è senza dubbio Viareggio, la città della Versilia famosa in tutto il mondo per il suo storico Carnevale.

Ogni anno, tra febbraio e marzo, questa elegante località balneare si trasforma in un palcoscenico a cielo aperto, dove enormi carri in cartapesta, vere e proprie opere d’arte satiriche, sfilano lungo il lungomare davanti a migliaia di spettatori. Un’esperienza emozionante, coinvolgente e assolutamente imperdibile che affonda le sue radici in oltre un secolo di storia. Ma il Carnevale di Viareggio non è solo spettacolo: è anche una festa della tradizione, del buon cibo e dell’ospitalità toscana. Scopriamo insieme la storia e i sapori di questo evento unico.

Storia e tradizioni del Carnevale di Viareggio

Le origini del Carnevale di Viareggio risalgono al 1873, quando un gruppo di giovani aristocratici decise di organizzare una sfilata di carrozze addobbate a festa lungo la via principale della città, per celebrare con ironia e divertimento la fine dell’inverno. Da allora, il Carnevale di Viareggio è diventato un appuntamento fisso, crescendo di anno in anno fino a diventare uno degli eventi carnevaleschi più importanti al mondo.

Ciò che rende questo Carnevale unico è senza dubbio la sua satira politica e sociale. I giganteschi carri allegorici in cartapesta, che possono raggiungere anche i 20 metri di altezza, rappresentano con ironia e sarcasmo personaggi della politica, dello spettacolo e dell’attualità nazionale e internazionale. Questa tradizione si deve agli artigiani della cartapesta di Viareggio, veri maestri nel creare strutture complesse e spettacolari, capaci di muoversi e interagire con il pubblico in maniera sorprendente.

Un altro elemento distintivo del Carnevale è la Maschera ufficiale di Viareggio, il celebre Burlamacco, ideata nel 1931 dall’artista Uberto Bonetti. Con il suo vestito a scacchi rossi e bianchi, il cappello nero e il mantello rosso, Burlamacco incarna perfettamente lo spirito festoso e beffardo della manifestazione.

Oltre alle sfilate, il Carnevale di Viareggio ha sempre avuto una forte componente popolare, con feste rionali, spettacoli di musica dal vivo, fuochi d’artificio e balli in maschera, che trasformano la città in un continuo fermento di allegria e creatività.

Il Carnevale di Viareggio oggi: come viverlo e cosa mangiare

Oggi il Carnevale di Viareggio è un evento che dura più settimane, con cinque grandi sfilate che si tengono nei fine settimana lungo il Viale a Mare, trasformato per l’occasione in una spettacolare passerella di colori e satira. Per godersi al meglio lo spettacolo, si possono acquistare biglietti per le tribune oppure scegliere di passeggiare lungo il percorso, mescolandosi alla folla e lasciandosi travolgere dall’energia della festa.

Ma il Carnevale non sarebbe completo senza il lato gastronomico! Viareggio e la Versilia vantano una tradizione culinaria ricca di sapori autentici, e il periodo carnevalesco è l’occasione perfetta per gustare alcune specialità tipiche. Tra i piatti da non perdere ci sono:

• Cenci di Carnevale: conosciuti in altre regioni come chiacchiere o frappe, sono sottili strisce di pasta fritta ricoperte di zucchero a velo, croccanti e irresistibili.
• Tordelli viareggini: una versione locale dei tortelli, ripieni di carne e serviti con un ricco sugo di carne.
• Baccalà fritto: tipico delle feste invernali, viene servito croccante fuori e morbido dentro, perfetto da gustare passeggiando per le strade in festa.
• Scarpaccia dolce: una torta tradizionale a base di zucchine, zucchero e latte, che stupisce per il contrasto dolce-salato.
• Frittelle di riso: soffici e profumate, preparate con riso, latte e uvetta, sono uno dei dolci tipici del Carnevale.

Durante il Carnevale di Viareggio i ristoranti e le trattorie della città propongono menù speciali dedicati alla festa, mentre nelle piazze non mancano stand gastronomici dove assaggiare street food tipico della zona.

Cosa vedere a Viareggio in occasione del Carnevale?

Oltre al celebre Carnevale, Viareggio è una città che merita di essere esplorata per la sua bellezza e il suo fascino balneare. Il Lungomare di Viareggio, conosciuto come la Passeggiata, è un’elegante via costellata di edifici in stile Liberty, boutique, ristoranti e caffè storici, perfetta per una passeggiata tra mare e architettura raffinata. Imperdibile è il Molo di Viareggio, da cui si può godere di una vista spettacolare sul mare e sulle Alpi Apuane.

Per gli amanti dell’arte e della cultura, una tappa fondamentale è la Galleria d’Arte Moderna e Contemporanea Lorenzo Viani, che ospita opere del celebre pittore viareggino e di altri artisti del Novecento. Anche la Torre Matilde, risalente al XVI secolo, è una delle costruzioni più antiche della città e rappresenta un’importante testimonianza della sua storia marittima.

Gli amanti della natura possono invece scoprire la Pineta di Ponente, un grande polmone verde perfetto per rilassarsi, fare sport o gustare un gelato nelle numerose gelaterie e chioschi. Infine, per una giornata di mare e relax, Viareggio offre spiagge dorate e stabilimenti balneari attrezzati, ideali per godersi il sole e il mare della Versilia.

[foto copertina @SmPoly/Shutterstock/solo per uso editoriale]